Il movimento anglicano "di continuazione"
(Continuing Anglican), anche conosciuto come Anglican Continuum o Anglicanesimo
tradizionalista, comprende numerose chiese cristiane di diversi Paesi, che sono
anglicane per professione di fede, storia e pratica, pur rimanendo al di fuori
della Comunione Anglicana. Queste chiese generalmente ritengono che le forme
tradizionali della fede e della liturgia anglicane sono state revisionate o
abbandonate in modo inaccettabile all'interno delle chiese della Comunione
anglicana negli ultimi decenni. Le chiese del Movimento "di
continuazione" si considerano in continuità con la linea di successione
apostolica anglicana e con la teologia e la prassi anglicana "classica".
Il Movimento di continuazione può essere datato al 1977,
anno in cui si svolse il Congresso di St Louis negli Stati Uniti, dove diverse
migliaia di fedeli tra preti, vescovi e laici, rifiutarono l'ordinazione delle
donne al presbiterato e all'episcopato e la revisione del Book of Common Prayer
della Chiesa Episcopale degli Stati Uniti, entrambi considerati espressione
della secolarizzazione in atto nelle chiese della Comunione Anglicana e degli
eccessi del liberalismo teologico. Durante il Congresso fu elaborata anche una
dichiarazione, l'Affermazione di St Louis, che esprimeva la determinazione di
continuità "con la fede cattolica, l'ordine apostolico, la liturgia
ortodossa e la testimonianza evangelica della chiesa anglicana
tradizionale".
Nel Movimento di continuazione è possibile trovare comunità
"high church", "broad church" e "low church".
Molte chiese sono di orientamento "anglo-cattolico", con una prassi
liturgica elaborata. Altre appartengono a una tradizione di stampo più
"evangelico".
Le chiese di continuazione negli Stati Uniti rigettano
l'edizione revisionata del Book of Common Prayer del 1929 e utilizzano il Book
of Common Prayer del 1928 o edizioni precedenti. Alcune chiese anglo-cattoliche
utilizzano il Messale anglicano (1921) e il Messale inglese (1912). Normalmente
la bibbia di riferimento delle chiese del Movimento di continuazione, specie in
ambito liturgico, è la Authorized Version, pubblicata nel 1611 e conosciuta
anche come King James Bible.
Nel corso degli anni si sono sviluppate numerose comunità all'interno
del Movimento anglicano di continuazione, a volte come risultato di un processo
di separazione interna, altre volte da un processo di "fusione".
Anche numerose realtà ecclesiali più recenti, senza legami diretti con il
Congresso di St Louis del 1977 - che resta comunque il punto i riferimento dottrinale -, si definiscono chiese anglicane "di
continuazione".